Il existe des femmes dont la trajectoire ne cherche ni l’éclat, ni la gloire, mais dont chaque pas laisse une trace profonde. Des femmes qui ne font pas seulement parler avec courage : elles en font une manière de vivre. Des femmes qui refusent de choisir entre rigueur et humanité, entre force et bienveillance.
Lucie Lapointe fait partie de celles-là.
Il suffit de l’écouter quelques minutes pour comprendre qu’elle a déplacé des montagnes là où beaucoup auraient reculé. Sa vie entière est une démonstration simple et radicale : transformer le monde d’aujourd’hui est possible, si on commence par croire en l’humanité.
Racines et indépendance
Native de Shawinigan, Lucie grandit dans une famille où règne une valeur simple, mais essentielle : le respect de chaque être humain. « Chez nous, personne n’était au-dessus de personne. Mon père m’a toujours dit : tout travail mérite respect — et c’est resté gravé en moi. »
Portée par un profond désir d’indépendance, elle quitte sa ville natale pour tracer sa propre voie. Elle rencontre un Gaspésien, tombe amoureuse et s’installe en Gaspésie. Une région qu’elle adopte totalement… et qu’elle marquera à son tour.
Toujours première
Lucie n’a jamais emprunté les sentiers battus, elle a fait mieux que ça : elle a ouvert la voie en étant la première là où on ne l’attendait pas.
- Première cohorte en éducation spécialisée en 1975 au Québec
- Première femme admise au Club Lions de sa région
- Première femme directrice générale d’une entreprise adaptée : les Ateliers Léopold-Desrosiers
- Première femme nommée au Conseil québécois des entreprises adaptées
Et chaque fois, elle rencontre des obstacles et même, des gens qui la mettent au défi. Ça ne la freine pas. Ça la motive.
« Quand je suis arrivée comme directrice générale aux Ateliers Léopold-Desrosiers, certaines personnes faisaient des paris sur le temps que j’allais rester en poste. Ça me faisait rire. Ils ont vu rapidement que j’étais quelqu’un de tenace. »
Pourquoi continuait-elle malgré les résistances? « Parce que lorsque quelque chose a du sens, on n’abandonne pas. On fonce. »
Famille d’accueil depuis 30 ans
Parallèlement à sa carrière, Lucie élève seule ses deux fils… et devient famille d’accueil pendant près de 30 ans. Une vie remplie d’imprévus, de défis humains, mais surtout d’un amour immense.
Elle accueille des jeunes vivants avec des défis importants : handicaps, traumatismes, troubles de comportement. Chez elle, personne n’est jugé. Chaque personne qui franchit la porte de sa maison trouve un refuge et une deuxième famille.
« Chez nous, personne n’était laissé derrière. Tu entrais, tu devenais un membre de la famille à part entière. »
Elle croit aux petites victoires – celles qui changent une vie. « Les réussites, c’était multiplié par cinq chez nous. Qu’importe la grandeur, on les soulignait. On voulait qu’ils sentent qu’ils étaient capables, eux aussi. »
Sa vocation : créer la dignité par le travail
Après avoir travaillé en institution, Lucie entre dans le milieu des entreprises adaptées : un secteur qui embauche des personnes vivant avec des limitations fonctionnelles ou un handicap. Et là, elle trouve sa mission : offrir du travail à ces personnes pour leur redonner une place dans la société.
Quand elle commence, l’entreprise compte 20 employés. À sa retraite : ils sont près de 200. Entre les deux? De l’audace, de la vision, du cœur. Et zéro compromis sur la dignité humaine.
« J’ai toujours cru que le travail, c’est ce qui change une vie. Ça donne un rythme, une fierté, un rôle dans la société. Ça te permet de t’acheter une voiture, un café, ça te donne une liberté. »
Lucie innove, ose et refuse le statu quo.
Elle achète deux entreprises en ayant comme objectif de créer de nouveaux emplois et d’offrir du travail à plus de gens. Elle investit aussi dans de la machinerie, développe du savoir-faire et décroche des contrats majeurs. Elle transforme complètement les Ateliers Léopold-Desrosiers de Matane en fierté régionale.
Une leader unique en son genre
Lucie n’a jamais cru au pouvoir qui écrase. Elle croit au pouvoir qui élève.
Son rôle comme directrice générale? Pas de prestige. Juste du leadership et de la bienveillance.
« Être chef d’entreprise, ce n’est pas de décider pour les autres. C’est faire grandir son équipe. Si tu ne fais pas rayonner les gens autour de toi, tu ne mérites pas ce pouvoir. »
Briser les conventions, encore et encore
Lucie se fait approcher pour faire de la politique municipale. D’abord réticente, elle accepte finalement le défi. Quatre ans comme conseillère municipale — la seule femme autour de la table. Encore une fois.
Elle prend sa place, avec confiance et cette force intérieure qui l’habite depuis toujours.
« Au conseil, je disais souvent : on ne s’enfarge pas dans les fleurs du tapis. On continue d’avancer. »
La cerise sur le sundae
En 1998, elle reçoit un prix provincial pour un projet que personne n’avait osé faire avant elle : des camps de 21 jours pour jeunes en situation de handicap afin d’offrir un vrai répit aux parents.
« Pendant que leurs parents prenaient du temps pour eux, je faisais du camping avec les jeunes dans une roulotte. C’était pas compliqué, on prenait le temps de vivre, de rire. C’était juste de l’amour. ».
Passer le flambeau
Sa plus grande fierté? Avoir formé sa relève. Et surtout, avoir donné sa place comme directrice générale à quelqu’un en situation de handicap.
Parce que pour Lucie, c’est ça une intégration dans le monde. Une vraie place dans la société.
Le cœur comme boussole
Qu’est-ce qui nourrit une femme comme elle pendant toute une vie d’engagement?
Elle répond sans hésiter : « Le cœur avant tout. Sans lui, on ne fait rien de bon. On doit se tenir, changer nos façons d’intervenir. On doit croire en chaque être humain, même quand ils n’y croient plus eux-mêmes. Surtout dans ce temps-là. »
Et à celles et ceux qui hésitent de lancer un projet un peu fou, elle dit ceci :
« Entoure-toi des bonnes personnes. Trouve des gens qui pensent comme toi. Plus on est nombreux, plus on avance. Il faut simplement quelqu’un qui ose et cette personne, c’est peut-être toi. »
Changer le monde, une personne à la fois
Ce qui définit Lucie Lapointe, c’est sa capacité à voir la dignité là où d’autres ne voient que la différence.
De trouver du potentiel là où certains ont mis des limites.
De bâtir un monde plus inclusif, une personne à la fois.
Lucie Lapointe ne dit pas seulement qu’il faut changer le monde.
Elle le prouve chaque jour.
À propos de l’auteur
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